Origem: Livro: Os Evangelistas
Mateus 10-12
Mas assim como aconteceu com o Mestre, assim também os servos devem esperar que isso aconteça com eles. Ao enviar os doze, em Mateus 10, o Senhor lhes dá, como a Si mesmo, um ministério de cura. Mas Ele os adverte sobre o que estava diante deles, que eles seriam como ovelhas no meio de lobos; que seriam chamados perante magistrados e autoridades por Sua causa, encontrariam inimigos em seus próprios parentes, teriam que perseverar até o fim e seriam chamados de Belzebu, como Ele havia sido. Ele sabia das circunstâncias que deveriam acompanhar o testemunho que davam de Deus em um mundo como este. O Sol com cura em Suas asas havia nascido, e Israel deveria ter cantado: “Bendize, ó minha alma, ao SENHOR, e não te esqueças de nenhum de Seus benefícios. É Ele que perdoa todas as tuas iniquidades e sara todas as tuas enfermidades”. Mas Israel não pôde aprender esse cântico (o Israel daquele dia); pois eles se recusaram a ser curados. Israel “não quis” (Sl 81:11).
Isso é estranho; pois o homem sabe como valorizar suas próprias vantagens. Ele conhece o gozo da natureza restaurada e como acolher o retorno de dias de saúde e atividade. Mas tal é a inimizade da mente carnal que se as bênçãos vêm acompanhadas das reivindicações e da presença de Deus, elas não são bem-vindas aqui. Amamos as coisas boas que nos lisonjeiam ou nos satisfazem, mas não aquelas coisas que trazem Deus para perto de nós. E ainda assim de Cristo não podemos obter outra coisa. Ele traz Deus a nós com a bênção. Certamente Ele faz. Este é o Seu bom e perfeito dom (Tiago 1:17), este é o Seu caminho e Sua obra no mundo. Ele glorifica a Deus ao aliviar o pecador. Se o homem foi arruinado, Deus foi desonrado; e Jesus faz uma obra perfeita, vindicando o nome e a verdade de Deus tão seguramente e tão completamente quanto Ele traz libertação, vida e bênção ao homem.
Isso sempre foi assim, e necessariamente deve ser assim, nos caminhos de Deus neste mundo. Suas reivindicações em justiça sempre foram reconhecidas, assim como a necessidade do pecador sempre foi atendida. Deus não renunciará Sua honra em favor da nossa bênção. Ele garantirá ambos; sendo justo, enquanto Ele é um Justificador. Mera misericórdia não é conhecida em Seus caminhos. É misericórdia para com o pecador fundada na satisfação dada a Deus. É sangue sobre o propiciatório; o sangue testemunhando que o resgate foi pago, e dando à misericórdia plena autorização para abrir todos os seus tesouros. Justiça e paz se beijam.
Este é o poder e o caráter da cruz; mas este também é o princípio do ministério, o ponto agora diante de nós neste Evangelho. Quando o próprio Senhor saiu, como em Mateus 4, Ele curou todos os que tinham doenças e tormentos, Ele expulsou demônios e purificou os leprosos. Mas em meio a tudo isso Ele pregou, dizendo: “Arrependei-vos, porque o reino dos céus está próximo”. Ele proclamava as reivindicações de Deus enquanto atendia às necessidades do homem. E assim também agora, em Mateus 10. Enviando os doze apóstolos às ovelhas perdidas da casa de Israel, Ele os comissiona e os capacita a curar os doentes, a purificar os leprosos, a ressuscitar os mortos e a expulsar demônios; mas Ele lhes ordena, ao mesmo tempo, a pregar, dizendo: “está próximo o reino dos céus”. Os direitos de Deus, novamente eu posso dizer, deveriam ser publicados, enquanto a aflição do homem deveria ser aliviada.
É, no entanto, exatamente isso, essa obra plena e perfeita do Senhor que o coração do homem não está preparado para acolher. E ainda assim está aí sua glória. O homem é abençoado, mas Deus é trazido para perto. Isso não serve para o homem. O maná, se vier direto do céu, e isso continuamente, em pouco tempo não será desejado; embora seja branco como semente de coentro e doce como mel. E assim Jesus e Seus servos serão rejeitados e terão que sofrer, embora distribuam saúde por todas as aldeias da terra. Parece estranho, repito; mas a inimizade da mente carnal pode ser responsável por isso.
Ao olhar para o ministério do Senhor agora, como fizemos em Seu nascimento na primeira parte do nosso Evangelho, ainda encontramos coisas que são peculiares. Todas as circunstâncias que acompanharam Seu nascimento como o Belemita, como vimos em Mateus 1-2, eram exclusivamente características de Mateus; e assim, nesta segunda parte, ele é o único evangelista que introduz o ministério do Senhor como a Luz vinda da Galileia, de acordo com o profeta Judeu; e ele é igualmente o único que nos fala da limitação imposta à missão dos Doze, “Não ireis pelo caminho das gentes, nem entrareis em cidade de samaritanos; mas ide, antes, às ovelhas perdidas da casa de Israel” (tão estritamente Judaico é ele); o único, também, que fala do reino como o reino dos céus, um título que fala do caráter dispensacional ou nacional do reino, em vez de seu caráter moral e abstrato, que nos é transmitido por seu outro título, o reino de Deus.
A missão de João Batista, com a indagação sobre quem era o Senhor, nosso evangelista tem juntamente com Lucas; e, ao considerar o Evangelho de Lucas. Eu observei isso. A tristeza do Senhor sobre a incredulidade das cidades de Israel, eu também observei nas mesmas meditações sobre Lucas. Em Mateus, isso ocorre no final de Mateus 11. O Pai, o Filho, a liderança de todas as coisas em Si mesmo e a família ensinada e atraída pelo Pai, em graça soberana, e pela luz e poder eficazes de Seu Espírito, são os objetos presentes na mente de nosso Senhor ali. Ele entra no território, por assim dizer, que Ele ocupa em João. A ocasião naturalmente O chamou assim. Ele tinha acabado de inspecionar os resíduos morais de Israel; e dali Ele olha para o propósito e energia do Pai, em graça vivificando almas para o descanso que, um Filho que dá vida, sob comissão do Pai, tem para elas. E isso é mais característico do Evangelho de João do que qualquer outra coisa que temos em Mateus. Eu acredito que isso seja cheio de interesse.
As narrativas ou casos em João se distinguem daqueles que temos nos outros Evangelhos. Em Mateus e Marcos, posso dizer, não há ilustrações de poder vivificador; nenhum caso em que essa operação divina seja feita o assunto ou atividade principal. O chamado do próprio Mateus, em Mateus 9, é o exemplo que mais se parece com esta. Os casos são, falando de modo geral, ilustrações de fé exercida.
Em Lucas, temos ilustrações de cada um deles; mas, geralmente, como em Mateus e Marcos, de fé exercida. Ainda, como em Pedro, no leproso samaritano, em Zaqueu e no ladrão que estava morrendo, temos casos do poder vivificador de Deus, ou de almas começando a viver.
Em João, no entanto, pelo contrário, temos, posso dizer, apenas uma instância de fé exercida, mas muitas do início da vida. O oficial do rei em Cafarnaum ilustra a fé; mas, em todos os outros casos, é a vivificação que contemplamos. Visão abençoada! Em André, Pedro, Filipe e Natanael; na mulher samaritana, e então nos samaritanos a quem sua palavra despertou; no pecador de Mateus 8, no mendigo cego de Mateus 9, e no Nicodemos de João 3, 7 e 19, vemos o início da vida, ou instâncias do poder vivificador de Deus.
Esta distinção é notável; ainda que totalmente característica de cada um dos evangelistas. Em Mateus, como temos visto, o Senhor está no meio de Seu próprio povo Israel, dando testemunho de Si mesmo em graça e poder, e testando a condição de Israel. Assim, com alguma beleza distintiva, eu poderia dizer, em Marcos. Portanto, não esperaríamos instâncias de vivificação ali, mas casos de fé (onde foi encontrada como em um remanescente), ou o triste testemunho de incredulidade geral. Em Lucas, o Senhor está mais além, mais livre para agir como Aquele que veio ao homem, bem como a Israel; e consequentemente temos ali uma exposição maior de Sua obra, uma expressão mais variada de instâncias, tanto de fé exercida, quanto de poder vivificador. Mas, em João, o Senhor é o Filho que dá vida, o Verbo feito carne, cheio de graça e verdade, dando poder aos pecadores para se tornarem filhos de Deus. E isso O coloca imediatamente e único com as almas, para fazer Sua obra bendita de vivificação. Esta variedade é impressionante e maravilhosamente significativa.
Em nosso Evangelho, o Senhor estava testando Israel. Mas Ele os achou em falta. A Luz havia feito novamente sua obra na terra. Ela teria despertado voluntariamente do sono, e então teria animado e guiado, de acordo com sua virtude própria; mas as trevas “não quiseram”. A Luz, portanto, expôs. Ela julgou expondo; isto é, julgou moralmente tudo o que estava ao seu redor; outro julgamento que a mão do Senhor realizou. Ele não lutou nem clamou, nem deixou Sua voz ser ouvida na rua. Ele não esmagaria a cana quebrada, nem apagaria o pavio fumegante. Ele saqueia os bens do valente; mas, como Sansão, Ele não tocará em Israel. Ele não veio para julgar, mas para salvar.
A figura do espírito imundo saindo, e então retornando, e encontrando a casa varrida e adornada, habitando lá novamente com outros sete espíritos piores do que ele, é Sua imagem da geração Judaica em seu último e pior estado. Israel havia se tornado gentio. Sua circuncisão pode ser considerada como incircuncisão. Ele havia vindo para os Seus, mas os Seus não O receberam. De modo que a mente do Mestre divino toma uma nova direção, e a Luz que havia surgido na Galileia, e teria iluminado toda a terra, tem agora (em espírito ou em antecipação) que lançar seus raios em outras e distantes partes da Terra.