Origem: Livro: Os Evangelistas

Mateus 24-25

Os discípulos O seguem até o Monte das Oliveiras. Eles O acompanharão ao mesmo lugar novamente, em breve; e isso, também, em uma ocasião mais solene. Agora eles O esperam ali, como “os pobres do rebanho” e Ele, como “a Palavra do Senhor”, os instrui (Mateus 24-25).

Ele revela a eles segredos dos dias vindouros, segredos que diziam respeito a Israel. Ele lhes conta sobre o princípio das dores, dos problemas que viriam sobre a Terra, por meio de guerras, terremotos e pestes. Ele lhes conta sobre as provações e perigos dos fiéis em Israel, a quem Ele adverte, aconselha e encoraja, de acordo com suas circunstâncias. Ele os previne sobre a grande tribulação, da carcaça e das águias, das ordenanças do céu dando notas assustadoras de preparação; e então do sinal no céu, a lamentação das tribos da terra e da vinda do Filho do Homem. Ele lhes conta, além disso, sobre a reunião dos eleitos desde os quatro ventos, de uma à outra extremidade dos céus, e do estabelecimento do reino sob o trono de glória. E, a propósito, Ele profere, nas parábolas das dez virgens e dos talentos, julgamento sobre aqueles que, durante Sua ausência, professaram esperar por Ele ou servi-Lo; distinguindo entre aqueles para quem essa espera e esse serviço eram uma realidade, e aqueles para quem tais coisas eram meramente uma profissão.

De fato, esta palavra profética é muito completa. Ela nos leva, em pensamento ou em fé, através dos dias de angústia e julgamento de Israel, para o estabelecimento das nações sob o trono do reino milenar onde o Filho do Homem Se assenta. (Eu leio Mateus 25:31 como uma continuação da história de Mateus 24:31, que foi interrompida por assunto moral ou expresso entre parêntesis.)

Entre tudo isso, eu especificaria uma coisa, não, creio eu, de observação tão comum quanto muitas outras, mas ajudando a manter aquele caráter do nosso Evangelho que vimos que ele carrega desde o começo. Quero dizer isto. As folhas da figueira, o Senhor nos diz em Mateus 24:32, dão aviso de que o verão está próximo; e assim, Ele diz, as coisas que Ele estava detalhando dariam aviso, quando acontecessem, de que o reino estava próximo.0

Agora, as coisas que Ele estava detalhando eram julgamentos sobre Israel, as aflições e as visitações daquele povo sob a mão de Deus.

Isto é solene. Nos dias de Josué e de Davi, as vitórias deram aviso de que a herança e o reino de paz estavam próximos. Uma conquista após a outra pela espada de Josué disse às tribos que a terra logo seria dividida entre elas; e uma conquista após a outra pela espada de Davi, da mesma forma, deu aviso ao povo de que, em breve, nenhum mal ou inimigo ocorreria, mas que a glória pacífica encheria a terra. Mas agora não são esses sinais que Israel deve aguardar. Juízos, e não vitórias, devem agora preceder o reino ou a herança; juízos ou aflições sobre eles mesmos, e não conquistas de seus inimigos. Pois Israel tem sido infiel. Israel agora rejeitou seu Senhor; e, portanto, “essas coisas”, aflições e juízos, precisam acontecer, antes que o reino seja deles. Os dias de verão estão por vir. A estação ensolarada, a era do brilho milenar, será para Israel e a Terra; mas aflições e visitações são as folhas da figueira que são, como seus arautos, para anunciar aquela era de glória.

O vale de Acor deve ser agora a porta da esperança. Israel pecou, como no dia de Jericó, e não pode seguir adiante para a herança, a não ser pelos juízos purificadores de Deus. Todos os profetas se juntam ao Senhor ao apontar para essas mesmas folhas da figueira como anunciando o verão. Leia Moisés em Deuteronômio 32; leia Isaías por toda parte; leia Ezequiel em seu capítulo 20; Daniel no final de seu nono; e Oseias em seu primeiro e segundo. Estes estão agora diante de mim, como nos contando o mesmo mistério; que aflições e juízos são os caminhos de Israel para o reino.

Olhando para trás a partir deste ponto do nosso Evangelho, vemos, de fato, um ministério de graça paciente e sofredora. Era um ministério, no entanto, bem conhecido nos caminhos de Deus com Israel. O Livro dos Juízes, sim, os livros anteriores do deserto, Êxodo e Números, os Livros também de Reis e Crônicas, nos mostram o mesmo ministério. Tudo isso era o cultivador da vinha dizendo repetidamente: “deixa-a este ano, até que Eu a escave e a esterque”. Era o próprio Senhor dizendo: “Quantas vezes quis Eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas”. Mas Israel “não quis”. Isso também foi visto repetidamente.

O sinal do céu vindo de Suas mãos, como era buscado pelos saduceus e fariseus juntos – pois a inimizade contra Ele era forte o suficiente para misturar elementos até mesmo tão mutuamente repulsivos quanto estes – o Senhor não deu e não poderia dar. Ele não poderia Se tornar aceitável ao mundo, ou credenciar a Si mesmo nos princípios do mundo. E os incircuncisos repreenderão a geração que buscava isso. Os homens de Nínive não pediram nenhum sinal do céu, nem a rainha de Sabá. Eles levaram o coração e a consciência a Deus e à Sua Palavra. A pregação de Jonas e a sabedoria de Salomão alcançaram os incircuncisos, sem nada para satisfazer o orgulho do homem, ou o curso e espírito do mundo; e eles se levantariam em juízo com esta geração, e a condenariam. Mas no devido tempo, embora de uma forma que não esperavam, um sinal do céu lhes será dado. Eles pediram por isso (Mateus 16:1), e eles o terão (Mateus 24:29-30); mas será um sinal do julgamento vindouro, um sinal de que o Filho do Homem está a caminho vindo do céu nas nuvens para executar a vingança escrita. “o Sol escurecerá, e a Lua não dará a sua luz, e as estrelas cairão do céu, e as potências dos céus serão abaladas. Então, aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem; e todas as tribos da terra se lamentarão e verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu, com poder e grande glória”.

Até agora, no entanto, e por toda esta longa e incomensurável era de Sua ausência, são as Lamentações de Jeremias que são ouvidas pelo ouvido de fé, em meio às desolações de Sião. O choro de Raquel, ouvido no capítulo 2 do nosso Evangelho, sobe ainda mais cheio de aflição e lamento aos ouvidos em Mateus 23. E se essa é a aflição que, como lemos sobre ela, se recusa a ser consolada, era aflição, eu pergunto, sempre tão eloquente, sempre tão cheia das paixões da natureza, como nos lábios de Jeremias? Ouça-o contando, como na pessoa da filha de Sião, o segredo de um coração partido. E ainda assim, na mais profunda expressão desse coração, como Deus é vindicado!

“Que testemunho te trarei? A quem te compararei, ó filha de Jerusalém? A quem te assemelharei, para te consolar a ti, ó virgem filha de Sião? Porque grande como o mar é a tua ferida; quem te sarará? Os teus profetas viram para ti vaidade e loucura e não manifestaram a tua maldade, para afastarem o teu cativeiro; mas viram para ti cargas vãs e motivos de expulsão” (Lm 2:13-14).

Esta é de fato a declaração de um coração partido vindicando Deus. De acordo com Jeremias, Jerusalém deve atribuir a si mesma seu cativeiro e banimento. Sua iniquidade tem sido sua ruína. E assim com a lamentação de Jesus sobre ela. Ela matou os profetas e apedrejou os mensageiros de Deus, e afinal, ela “não quis”. Sua ferida é incurável, mas ela o fez. Sua iniquidade tem sido seu cativeiro, diz o profeta. Porque ela não quis, portanto ela não é ajuntada, diz o Senhor.