Origem: Revista O Cristão – Eliseu
Julgamento do Homem da Graça
O ministério de Eliseu foi caracterizado pela graça, em contraste com o de Elias, que foi caracterizado pela lei. No entanto, ao considerar a história de Eliseu, não podemos deixar de ser impactados por uma exceção mais notável a isso, no caso dos meninos que zombaram dele quando ele subiu de Jericó a Betel. O incidente é muito solene, pois quando esses meninos zombaram de Eliseu com as palavras: “Sobe, calvo; sobe, calvo!”, ele os amaldiçoou em nome do Senhor, fazendo com que duas ursas saíssem do bosque e despedaçassem quarenta e dois deles. Quando consideramos o que as raivosas ursas podem fazer, podemos apenas imaginar o terrível massacre que ocorreu naquele momento e a tristeza das famílias cujos filhos foram tirados delas dessa maneira terrível.
O julgamento não característico
À primeira vista, todo o incidente parece totalmente fora de caráter para Eliseu. É este o mesmo homem que poderia curar as águas de Jericó – uma cidade que havia sido reconstruída em desafio direto ao mandamento de Deus – ou curar um Naamã, um homem cujos exércitos haviam devastado Israel anteriormente? Podemos perguntar por que nenhuma graça foi demonstrada a esses meninos, ou talvez uma repreensão severa, em vez desse juízo terrível.
Embora eu não tente explicar inteiramente as razões desse terrível juízo, sugiro várias considerações e várias lições importantes que Deus procura nos ensinar em tudo isso.
Devemos lembrar que Elias e seu ministério eram bem conhecidos, não apenas em Israel, mas também nas nações vizinhas. Em particular, sua notável vindicação do verdadeiro Deus no Monte Carmelo estava diante de todo o Israel e ocorreu alguns anos antes de Elias ser tomado e Eliseu se tornar profeta em seu lugar. Evidentemente, também, a ascensão milagrosa de Elias se tornou conhecida em um tempo relativamente curto, mesmo para crianças pequenas. Será que tudo isso produziu o devido efeito sobre Israel? Pelo contrário, parece que, assim como Elias não era querido, o seu sucessor também não era. Eles teriam ficado contentes se tivesse visto Eliseu ir embora também, para que sua idolatria e pecado pudessem continuar sem nenhuma interferência.
O Deus do juízo
Antes de tudo, então, esse terrível juízo lembrou às pessoas que, embora Deus pudesse agir em graça, Ele ainda era um Deus de juízo. Ele pode mostrar misericórdia, como está fazendo hoje neste mundo, mas isso não nega Seu caráter santo. Durante a vida e o ministério de Eliseu, havia outras evidências do juízo de Deus, como a escassez na terra (2 Rs 4:38), a fome em Samaria (2 Rs 6:24-33) e a unção de Jeú (2 Rs 9:1‑6). Ele também foi comissionado para dizer a Hazael que seria rei da Síria (2 Reis 8:13), embora Eliseu chorasse quando considerasse o mal que Hazael faria a Israel. Em conexão com a cura de Naamã, Geazi foi julgado muito severamente por sua cobiça e mentira, mas talvez acima de tudo por deturpar o caráter do Deus de Israel. Portanto, Deus pode ser gracioso, e podemos ser muito gratos por Ele ser, mas Ele não pode passar por cima do mal. Eliseu agiu em graça para com Jericó e curou a água e a terra. Mas a graça desprezada traz juízo, pois que mais Deus pode dar?
O espírito da graça
Segundo, foi a coisa mais séria que esses meninos disseram. Não há dúvida de que Elias havia falhado em alguns aspectos, mas ele era um homem muito fiel, e Eliseu havia aprendido muito com ele. Como resultado, Deus levou Elias para casa de uma maneira muito honrosa, e o último pedido de Eliseu foi para uma porção dupla de seu espírito, pois ele viu em Elias algo a desejar. Terem os meninos, zombado desse espírito e da maneira como ele havia sido levado para o céu era algo solene, mesmo para crianças pequenas, pois mostrava desprezo pelo testemunho do Senhor.
A rejeição de Eliseu
No entanto, mesmo essas considerações dificilmente causariam um juízo tão terrível sobre as crianças pequenas. Mas há uma terceira perspectiva sobre o incidente, que sugiro ser talvez a mais importante. É altamente questionável se esses meninos inventaram por si mesmos as palavras de zombaria, uma vez que o Espírito de Deus Se preocupa em identificá-los como “meninos pequenos” (JND). É sabido que as crianças repetem o que ouviram de adultos, especialmente daqueles a quem admiram e respeitam. É muito provável que essas crianças repetissem apenas o que ouviram em casa ou em conversas entre pais e outros adultos. A zombaria deles refletia o sentimento comum entre muitos que, apesar de respeitarem o poder que Elias exercia em nome do Senhor, ainda assim desejavam sinceramente que ele fosse embora e os deixasse com seus pecados e idolatria. Quando Acabe disse a Elias: “És tu o perturbador de Israel?” (1 Reis 18:17), seu comentário sem dúvida refletia não apenas seus próprios sentimentos, mas a atitude geral em seu reino. Quando o carro de fogo levou Elias, eles ficaram desanimados ao encontrar outro ocupando o lugar dele e com prazer o teriam visto ir embora também. Deus faz com que sintam a seriedade de desprezar Sua graça e rejeitar Seus servos, mediante um juízo que provavelmente lhes afligiria mais profundamente – a morte de seus filhos pequenos.
Temos outros exemplos disso na Escritura. Quando “toda Jerusalém” se perturbou com o nascimento do Senhor Jesus, Deus permitiu que Herodes destruísse todas as crianças dentro e ao redor de Belém, a partir de dois anos de idade para baixo, como uma voz para aqueles que não reconheciam seu Messias. (veja Mateus 2:3, 16). Da mesma forma, Deus permitiu que o filho de Davi e Bate-Seba morresse, como parte de Seu governo sobre eles. Nos dois casos, as crianças eram totalmente inocentes, mas foram levadas como voz de Deus para seus pais. Outros casos, como a morte do jovem filho do rei Jeroboão, também poderiam ser mencionados.
Graça e juízo
Sem dúvida, todas essas crianças, levadas em seus tenros anos, caíram sob a provisão de Deus que nos foi dada em Mateus 18:10-11: “Os seus anjos nos céus sempre veem a face de Meu Pai que está nos céus. Porque o Filho do Homem veio salvar o que se tinha perdido”. No entanto, a tristeza e a agonia sofridas por seus pais e outras pessoas que testemunharam sua morte foram um lembrete solene de que “Deus não Se deixa escarnecer” e que Aquele que é um Deus de graça também é um Deus de juízo.
No sentido profético, vemos uma figura aqui do Israel apóstata nos dias vindouros. Tendo violado a lei de Deus, rejeitado o seu Messias e desprezado a graça de Deus oferecida a eles por meio do Senhor Jesus, eles cairão sob o juízo mais terrível. As duas ursas podem muito bem representar a besta e o anticristo, que atormentarão o apóstata Israel por quarenta e dois meses – o número de crianças que foram mortas. Mas depois do juízo, há graça mais uma vez, e Eliseu posteriormente vai ao Monte Carmelo, não apenas o lugar do julgamento de Baal por Deus, mas também o lugar da frutificação e das bênçãos.