Origem: Revista O Cristão – Alimento Espiritual
A Escassez Mundial de Alimentos
A produção de alimentos e, mais importante, a distribuição de alimentos têm sido motivo de preocupação neste mundo há milhares de anos. Quando a queda do homem trouxe o pecado a este mundo, Deus lhe disse: “maldita é a terra (solo) por causa de ti; com dor comerás dela todos os dias da tua vida” (Gn 3:17). Além disso, Deus disse a Adão: “No suor do teu rosto, comerás o teu pão” (v. 19). Mais tarde, quando Caim matou seu irmão Abel, Deus pronunciou uma maldição adicional, dizendo-lhe que “quando lavrares a terra (o solo), não te dará mais a sua força” (Gn 4:12). Por essas razões, o homem tem tido que trabalhar duro para comer. Acrescente a essa maldição sobre a terra, as flutuações do clima, e temos uma combinação que causou escassez e, às vezes, fome em várias partes do mundo.
Conhecemos bem a verdade das palavras: “até o rei se serve do campo” (Ec 5:9), e que todos os homens são dependentes de Deus, que nos dá “chuvas e tempos frutíferos, enchendo de mantimento e de alegria o vosso coração” (At 14:17). Embora possamos viver em um mundo industrial e tecnológico, em última análise, dependemos da terra para nossa necessidade básica de comida. Sabemos também que, de tempos em tempos, Deus usou a escassez de alimentos e a fome para falar com este mundo e recordar ao homem sua responsabilidade em relação a Ele. Ao longo dos séculos, este mundo viu muitas carências alimentares, intercaladas com tempos de abundância.
Alterações nos anos recentes
Nos últimos cem anos, a agricultura mudou tremendamente neste mundo, especialmente nos países ocidentais onde a mecanização foi, talvez, a mais aparente. Nas décadas seguintes à Segunda Guerra Mundial, a produção mundial de alimentos ultrapassou em muito o crescimento da população. Esses excedentes continuaram até os anos 80, com os agricultores tendo de suportar preços muito baixos porque a produção era muito alta. Como resultado, os alimentos eram muito baratos em muitos países, e especialmente na América do Norte, onde os excedentes da maioria dos produtos alimentares eram dados como garantidos. Na última década, tudo isso mudou. O suprimento global de grãos de cereais está em uma baixa de 40 anos e, com o consumo cada vez mais alto, o suprimento mundial de alimentos está sob pressões desconhecidas desde a Segunda Guerra Mundial. No momento da redação deste artigo, os estoques de cereais no mundo permanecem em menos de 60 dias, o que significa que se toda a produção de grãos parasse agora e o mundo continuasse seu consumo atual, todos os cereais estariam esgotados em menos de dois meses (Em 1987, esse número era de 128 dias). Alguns argumentam que essa é uma situação temporária que se resolverá por si só pelas forças do mercado dentro de um prazo razoável, mas a maioria dos especialistas concorda que o problema estará conosco pelo menos por vários anos, e provavelmente está aqui para ficar. Ele já está conosco há alguns anos e não mostra sinais de melhora.
As nações da África foram talvez as mais atingidas; porém, recentemente outras nações como o México e o Brasil também sofreram escassez. Os países do Oriente Médio e até a Europa Ocidental tiveram um aumento drástico nos preços dos alimentos. O tsunami que atingiu o sudoeste da Ásia há vários anos cobrou seu preço e afetou a produção de alimentos naquela parte do mundo. A China, um país que agora vive em prosperidade e começa a querer mais carne em sua dieta, sofreu severas secas, causando queda na produção de alimentos. Até a Índia, tradicionalmente um país exportador de alimentos, tornou-se um importador. Em países como os EUA e o Canadá, onde não há escassez imediata, os custos com alimentos aumentaram, exigindo que os consumidores gastassem consideravelmente mais para comer da mesma maneira que antes.
Quais são as causas?
Podemos perguntar o que causou tudo isso, mas não há uma resposta simples. Pelo contrário, uma combinação de forças, algumas delas fora do controle do homem, se uniram para realizá-lo. Provavelmente, os fatores mais significativos foram as mudanças climáticas e o preço do petróleo. Em muitas áreas, secas ou inundações diminuíram drasticamente a produção, principalmente em locais onde a irrigação não é acessível. Junto com isso, em alguns países, principalmente nos EUA, 2025% da safra de cereais foi desviada para a produção de etanol, resultando em menor quantidade para alimentos e, é claro, em um preço mais alto.
Outros fatores também afetaram a produção de alimentos. O uso mundial de água aumentou seis vezes entre 1990 e 2005, uma vez que a maior parte foi para uso agrícola. Por esse motivo e outros, houve escassez de água em muitas partes do mundo e os lençóis freáticos estão caindo drasticamente em alguns países. Além disso, a população mundial está aumentando em 80 milhões a cada ano, e ainda mais importante, os pobres do mundo estão aumentando mais rapidamente. Segundo Josette Sheeran, chefe do Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas, existem 854 milhões de pessoas com fome no mundo e mais 4 milhões se juntam a eles todos os anos. Ela continuou dizendo que estamos enfrentando os suprimentos mais apertados de alimentos da história recente e que, para muitos dos pobres do mundo, os alimentos estão simplesmente sendo precificados fora de seu alcance.
Os tristes resultados de tudo isso já estão sendo sentidos. Em alguns países, as pessoas começaram a boicotar alimentos que consideram muito caros, enquanto em outras nações essa agitação social se transformou em violência. Houve distúrbios alimentares em vários países da África Ocidental, principalmente na Mauritânia, Senegal e Níger. Várias pessoas foram mortas e outras presas durante os recentes protestos e distúrbios alimentares no Oriente Médio, na Jordânia e no Iêmen. Um autor afirmou: “Precisamos aumentar a produção de alimentos em cerca de 1520% ao ano nos próximos três anos, ou podemos enfrentar violência nas sociedades mais pobres do mundo. Esta é uma questão crucial para os líderes mundiais”.
O lugar do Cristão
Qual devem ser a visão e reação do Cristão a tudo isso? Por um lado, podemos descansar na promessa de Deus, dada a Noé e sua família e, finalmente, também a nós, que “Enquanto a Terra durar, sementeira e sega, e frio e calor, e verão e inverno, e dia e noite não cessarão” (Gn 8:22). Embora essa promessa, por si só, não garanta um suprimento abundante de alimentos, ela nos diz que Deus cuidará da necessidade de um suprimento de alimentos neste mundo, pois Ele sabe quanto tempo esse mundo tem que durar, a fim de cumprir Seus propósitos. Ele criou este mundo, e não apenas colocou o homem nele, mas também colocou nele os recursos necessários para o homem viver. Ele dará o necessário para o homem, embora possa muito bem usar a escassez de alimentos para falar com ele. Isso nos leva a outra consideração na Escritura.
Profecias de escassez
Embora não desejemos fazer previsões imprudentes, podemos considerar se tudo isso é o precursor do que lemos em Apocalipse 6:5-6: “E olhei, e eis um cavalo preto; e o que sobre ele estava assentado tinha uma balança na mão. E ouvi uma voz no meio dos quatro animais, que dizia: Uma medida de trigo por um dinheiro; e três medidas de cevada por um dinheiro; e não danifiques o azeite e o vinho”. Aqui é evidente que, em um momento futuro, haverá uma grave escassez de alimentos e os preços cobrados pelo trigo e cevada refletirão essa escassez. Se lembrarmos que um denário era o salário diário de um homem quando o Novo Testamento foi escrito, vemos que os alimentos básicos se tornarão muito caros. Sem dúvida, os eventos mencionados nesses versículos ocorrem depois que a Igreja for chamada para casa, quando Deus tiver começado a trabalhar por julgamentos providenciais. Naquele momento, Ele derrubará gradualmente toda a prosperidade e tecnologia do homem, acabando por reduzi-lo na grande tribulação a métodos primitivos de agricultura e sobrevivência. Contudo, podemos muito bem ver o início de tudo isso antes de sermos chamados para casa, pois Deus “prepara o palco” para os eventos que ocorrerão depois.
Também é perceptível que, pelo menos inicialmente, os pobres sentirão o aperto de preços muito mais altos, enquanto os ricos deste mundo serão capazes de manter seu padrão de vida. Isso é confirmado pela frase: “não danifiques o azeite e o vinho”. Azeite e vinho sugerem uma dieta mais refinada e luxuosa, em oposição aos alimentos básicos de trigo e cevada. Vemos esse padrão hoje, enquanto os pobres do mundo tentam lidar com aumentos de preços de até 50%, enquanto nações mais ricas conseguem manter seu estilo de vida, pelo menos por enquanto. Contudo, sabemos que, à medida que o tempo passa, durante o período da tribulação, todos sentirão a mão de Deus, pois “há de vir sobre todo o mundo” (Ap 3:10).
A vinda do Senhor
Para aqueles que conhecem o Senhor, podemos nos regozijar, sabendo que “a vinda do Senhor se aproxima” (Tg 5:8). Além disso, podemos buscar a graça do Senhor para usar todas as oportunidades que nos possam ser dadas para aliviar o sofrimento neste mundo e ajudar os necessitados. Não podemos endireitar a confusão em que este mundo está, mas podemos usar os recursos que Deus nos deu para ajudar, enquanto, ao mesmo tempo, alertamos os pecadores do iminente julgamento de Deus. Também podemos ter coragem, sabendo que Deus está usando tudo isso para promover Seus propósitos. Como resultado de Seus julgamentos sobre o homem, nosso bendito Salvador terá Seu lugar de direito neste mundo. “Havendo os Teus juízos na Terra, os moradores do mundo aprendem justiça” (Is 26:9). Quando Ele reinar em justiça, a maldição da terra será retirada, e as colheitas serão tão abundantes que “o que lavra alcançará ao que sega, e o que pisa as uvas, ao que lança a semente” (Am 9:13). Como parte da Igreja, desfrutaremos das bênçãos celestiais, mas será maravilhoso ver o nosso bendito Salvador sendo justificado onde Ele foi rejeitado, enquanto, por sua vez, Ele traz bênçãos sem paralelo para este mundo.