Origem: Revista O Cristão – Deus é Amor
A Natureza de Deus
Em 1 João 4:7-14, as três provas do verdadeiro Cristianismo são estabelecidas distintamente, desenvolvendo a plenitude e a intimidade de nossos relacionamentos com um Deus de amor e mantendo a participação da natureza na qual o amor é de Deus. Quem ama é nascido de Deus, e participa, portanto, de Sua natureza, e O conhece como participante de Sua natureza. Quem não ama não conhece a Deus. Devemos possuir a natureza que ama para saber o que é o amor. Aquele que não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor. Essa pessoa não tem um sentimento sequer em conexão com a natureza de Deus; como então ele pode conhecê-Lo? Ele não pode fazer isso, assim como um animal não pode saber o que é a mente e o entendimento de um homem quando ele não os possui.
A vida eterna que estava com o Pai se manifestou e nos foi comunicada; assim somos participantes da natureza divina. As afeições dessa natureza agindo em nós repousam pelo poder do Espírito Santo no desfrute da comunhão com Deus, que é sua fonte; nós habitamos n’Ele e Ele em nós. As ações desta natureza provam que Ele habita em nós. A primeira coisa é a afirmação da verdade: que, se assim amamos, o próprio Deus habita em nós; Quem trabalha esse amor está lá. Mas Ele é infinito, e o coração repousa n’Ele; sabemos ao mesmo tempo em que habitamos n’Ele e Ele em nós porque Ele nos deu do Seu Espírito. Mas essa passagem, tão rica em bênçãos, exige que a sigamos com ordem.
O amor é de Deus
Ele começa com o fato de que o amor é de Deus. É a natureza d’Ele; Ele é sua fonte. Portanto, quem ama é nascido de Deus – é participante de Sua natureza. Além disso, ele conhece a Deus, pois ele sabe o que é o amor, e Deus é a sua plenitude. Essa é a doutrina que faz tudo depender de nossa participação na natureza divina.
Agora, isso pode ser transformado, por um lado, em misticismo, levando-nos a fixar nossa atenção em nosso amor a Deus, como se dissesse: Amor é Deus, não Deus é amor, ou, por outro lado, a duvidar, porque não encontramos em nós os efeitos da natureza divina como gostaríamos. Mas se eu procuro conhecê-lo e ter a prova disso, não é para a existência da natureza em nós que o Espírito de Deus dirige os pensamentos dos crentes como o objetivo deles. Deus, Ele disse, é amor, e esse amor se manifestou em relação a nós, em que Ele deu o Seu único Filho para que pudéssemos viver por meio d’Ele. A prova não é a vida em nós, mas que Deus deu Seu Filho para que possamos viver, e ainda mais para fazer propiciação por nossos pecados. Deus seja louvado! Conhecemos esse amor, não pelos pobres resultados de sua ação em nós mesmos, mas em sua perfeição em Deus, e isso mesmo em uma manifestação dele em relação a nós, que está totalmente fora de nós mesmos. É um fato fora de nós que é a manifestação desse amor perfeito. Nós desfrutamos dele participando da natureza divina; nós o conhecemos pelo dom infinito do Filho de Deus.
A prova de amor
É impressionante ver como o Espírito Santo, em uma epístola essencialmente ocupada com a vida de Cristo e seus frutos, dá a prova e o caráter pleno do amor naquilo que é totalmente fora de nós mesmos. Tampouco pode ser algo mais perfeito do que o modo como o amor de Deus é apresentado aqui, desde o momento em que é ocupado com o nosso estado pecaminoso até estarmos diante do tribunal. Deus pensou em tudo: o amor para conosco como pecadores (vs. 9-10), em nós como santos (v. 12), e perfeito em nossa condição diante do dia do julgamento (v. 17). Nos primeiros versículos, o amor de Deus se manifesta no dom de Cristo; primeiro, para nos dar vida – estávamos mortos; segundo, fazer propiciação – éramos culpados. Todo o nosso caso é retomado. No segundo desses versículos, o grande princípio da graça, o que é o amor, onde e como conhecido, é claramente afirmado em palavras de infinita importância quanto à própria natureza do Cristianismo. “Nisto está o amor, não em que nós tenhamos amado a Deus (esse era o princípio da lei), mas em que Ele nos amou a nós, e enviou Seu Filho para propiciação pelos nossos pecados”. Aqui, então, é que aprendemos o que é o amor. Era perfeito n’Ele quando não tínhamos amor por Ele; perfeito n’Ele, porque Ele o exerceu em relação a nós quando estávamos em nossos pecados e enviou Seu Filho para ser a propiciação por eles. O apóstolo então afirma, sem dúvida, que quem não ama não conhece a Deus. A pretensão de possuir esse amor é julgada por esse meio, mas, para conhecer o amor, não devemos buscá-lo em nós mesmos, mas devemos buscá-lo manifestado em Deus quando não possuímos nenhum. Ele dá a vida que ama e Ele fez propiciação pelos nossos pecados.
O gozo do amor
E agora, no que diz respeito ao gozo e aos privilégios desse amor, se Deus tanto nos amou, devemos amar uns aos outros. Ninguém nunca viu a Deus; se nos amamos uns aos outros, Deus habita em nós. Sua presença, Ele mesmo habitando em nós, eleva-se na excelência de Sua natureza acima de todas as barreiras das circunstâncias e nos liga àqueles que são Seus. É Deus no poder de Sua natureza que é a fonte de pensamento e sentimento, e se difunde entre aqueles em quem ela está. Pode-se entender isso. Como é que eu amo estranhos de outra terra, pessoas de hábitos diferentes, que eu nunca conheci, mais intimamente do que amo os membros da minha própria família segundo a carne? Como é que tenho pensamentos em comum, afetos poderosamente engajados, um vínculo mais forte com pessoas que nunca vi do que com os companheiros queridos da minha infância? É porque há neles e em mim uma fonte de pensamentos e afeições que não são humanos. Deus está nela; Deus habita em nós. Seu amor é aperfeiçoado em nós. Nós O conhecemos como amor, e há o gozo do amor divino em nossa alma.
Deus habita em nós
O apóstolo ainda não havia dito: “Nisto conhecemos que permanecemos n’Ele” (ARA). Ele dirá agora. Mas se o amor dos irmãos está em nós, Deus habita em nós. Quando isso está em exercício, temos consciência da presença de Deus, como amor perfeito em nós. Isso preenche o coração e, portanto, é exercido em nós. Agora, essa consciência é o efeito da presença de Seu Espírito como fonte e poder da vida e da natureza em nós. Ele nos deu, não “Seu Espírito”, a prova de que Ele habita em nós, mas “de Seu Espírito”. Participamos de afeições divinas por meio da presença do Espírito em nós, e, portanto, não apenas sabemos que Ele habita em nós, mas a presença do Espírito, agindo numa natureza que é a de Deus em nós, nos torna conscientes de que habitamos n’Ele. Ele é a infinidade e perfeição daquilo que está agora em nós.
O coração repousa nisto e desfruta d’Ele e está escondido de tudo o que está fora d’Ele, na consciência do amor perfeito em que (permanecendo assim n’Ele) a pessoa se encontra. O Espírito nos faz permanecer em Deus e nos dá assim a consciência de que Ele habita em nós. Assim, nós, no cheiro e na consciência do amor que havia no coração, podemos testemunhar que o Pai enviou o Filho para ser o Salvador do mundo.