Origem: Revista O Cristão – Judeu, Gentio e a Igreja de Deus
As Três Esferas da Glória de Cristo
Para enfatizar isso, repetimos o tema desta edição. Em 1 Coríntios 10:32, o apóstolo nos fornece uma classificação da humanidade que ajuda muito, não apenas no entendimento da profecia, mas de toda a Palavra de Deus. “Não deis escândalo nem aos Judeus, nem aos gregos, nem à Igreja de Deus”. Aqui temos as três grandes esferas nas quais a glória de Cristo é exibida. No que diz respeito à condição do homem diante de Deus em referência à eternidade, existem apenas duas classes: os salvos e os não salvos – aqueles que realmente nasceram de novo e aqueles que ainda estão nas trevas e na incredulidade da natureza. Mas com relação ao governo de Deus sobre o mundo, existem três classes: Judeus, gentios e a Igreja. Ninguém pode dividir corretamente a Palavra de Deus se ignorar essa divisão. Traçar, por meio da Escritura, o propósito de Deus em relação a essas três classes é a maneira mais segura de determinar a ordem das dispensações de Deus e a harmonia de todas as partes das Santas Escrituras entre si. No momento, podemos nos referir apenas a algumas passagens da Escritura para apresentar ao leitor esse triplo propósito de Deus.
Os Judeus
Em Gênesis 12:1-3, “O Senhor disse a Abrão… far-te-ei [ou farei de ti – TB] uma grande nação, e abençoar-te-ei e engrandecerei o teu nome; e tu serás uma bênção. E abençoarei os que te abençoarem, e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem; e em ti serão benditas todas as famílias da Terra”. Temos um desenvolvimento adicional desse propósito no capítulo 13. “E disse o SENHOR a Abrão, depois que Ló se apartou dele: Levanta agora os teus olhos, e olha desde o lugar onde estás, para o lado do norte, e do sul, e do oriente, e do ocidente; porque toda esta terra que vês, te hei de dar a ti, e à tua descendência, para sempre” (vs. 14-15). No capítulo 15, os limites da terra são definidos. Em Deuteronômio 28, temos as bênçãos prometidas a eles em caso de obediência, e as maldições anunciadas contra eles em caso de desobediência. Mas, infelizmente! O povo altamente favorecido provou ser uma raça desobediente e de dura cerviz.
Deus exerceu grande tolerância para com eles, e depois que eles rejeitaram e apedrejaram os profetas que Ele lhes enviou, Ele enviou Seu Filho, o Herdeiro de todas as coisas. Eles O crucificaram e mataram e, assim encheram a medida de suas iniquidades e selaram a condenação deles próprios. Por isso, a ira veio sobre eles ao máximo; sua cidade e seu templo foram destruídos, seu país saqueado, sua população morta à espada ou levada cativa. Por quase 2.000 anos, eles têm sido monumentos do desagrado de Deus contra o pecado, sofrendo os agravados e complexos infortúnios anunciados contra eles.
Os gentios
Desde o tempo em que Abraão foi chamado para ser o pai do povo especial de Deus, Ele não tratou diretamente com nenhuma nação na Terra, exceto os Judeus. Até o tempo de Nabucodonosor, o trono e a presença de Deus estavam no meio de Israel. Mas desde o momento em que os Judeus foram levados cativos para a Babilônia, o poder soberano na Terra deixou de ser imediatamente exercido por Deus e foi confiado ao homem, entre aqueles que não eram Seu povo, na pessoa de Nabucodonosor. Esta foi uma mudança de imensa importância, tanto no que diz respeito ao governo do mundo quanto ao julgamento de Deus sobre Seu povo. Ambos abriram o caminho para os grandes objetivos da profecia desenvolvidos no final – a restauração, por meio da tribulação, de um povo rebelde e o julgamento de um gentio infiel e apóstata chefe de poder.
Temos um relato dessa grande mudança no profeta Daniel 2:37-38: “Tu, ó rei, és rei de reis; a quem o Deus do céu tem dado o reino, o poder, a força, e a glória. E onde quer que habitem os filhos de homens, na tua mão entregou os animais do campo, e as aves do céu, e fez que reinasse sobre todos eles; tu és a cabeça de ouro”. Os tempos dos gentios começam aqui. O poder assim concedido ao rei babilônico desceu para os medos e persas; de lá passou para as mãos dos gregos e depois para os romanos, o último reino representado pela estátua. O império Romano, embora no final dividido em vários reinos separados, manteve seu nome nesses reinos e continuará até a vinda do Senhor. É por meio desses poderes gentios que os Judeus têm sido tão terrivelmente devastados e oprimidos. Ao final dos seus 70 anos de cativeiro, uma parte dos Judeus retornou a Jerusalém, mas eles eram meros tributários do rei persa; nunca mais tiveram um governo independente próprio. Eles estavam sob o jugo romano quando Cristo apareceu entre eles, e eles não podiam matar seu Messias sem o consentimento do governador romano. Uma segunda vez, sua cidade e templo foram destruídos pelos gentios, e o próprio Salvador declarou que Jerusalém deveria ser pisada pelos gentios, até que os tempos dos gentios sejam cumpridos (Lc 21:24).
Mas esses tempos não durarão para sempre. Deus não rejeitou Seu povo que Ele conheceu de antemão. Ele cumprirá, no devido tempo, a aliança da graça que fez com Abraão, o pai deles. Eles ainda serão uma grande nação e a cabeça de todas as outras nações e o centro de onde fluirão bênçãos para todas as nações da Terra.
A Igreja de Deus
A Igreja é algo completamente distinto tanto dos Judeus quanto dos gentios. Cristo veio para os Judeus – Seu próprio povo – mas eles não O receberam. Ele foi desprezado e rejeitado pelos homens. Judeus e gentios se uniram para consumar Sua morte. Por esse ato de coroar a maldade, a condenação de ambos foi selada. Mas Deus suplantou tudo em sua mais rica e soberana graça. O bendito Jesus, rejeitado pelos homens, tendo realizado a grande obra da redenção, foi ressuscitado dos mortos e colocado à direita do poder, onde agora aguarda até que Seus inimigos sejam feitos escabelo de Seus pés. Enquanto Ele estiver assentado à direita de Deus, o arrependimento e a remissão de pecados devem ser pregados em Seu nome em todas as nações. Todo aquele que de todas essas nações, recebe esta mensagem é perdoado, salvo e se torna associado ao Rejeitado da Terra e ao Glorificado no céu. No momento em que o Judeu recebe essa mensagem de misericórdia, ele deixa de ser um Judeu, e no momento em que um gentio a recebe, ele deixa de ser gentio. Este é um ponto de imensa importância nos caminhos e tratamentos dispensacionais de Deus. O Judeu, quando crê em Cristo, morre para todas as suas responsabilidades ou privilégios como Judeu e para todas as suas esperanças carinhosamente acalentadas de uma herança na Terra. O gentio morre para que todos participem do poder terrenal que, por um tempo, está depositado nas mãos dos gentios.
Pode-se perguntar: o que, então, eles são? Eles fazem parte da verdadeira Igreja, e o mundo não tem lugar para ela. Eles são apenas estrangeiros e peregrinos agora neste mundo. Seu lar está nas alturas. Eles são chamados a compartilhar a humilhação de seu Senhor na Terra durante Sua ausência; eles compartilharão Sua glória quando Ele retornar.
Outra verdade, de grande importância prática agora, parece muito clara – a saber, que a Igreja de Deus, o corpo de Cristo, não teve existência de fato até depois da morte, ressurreição e glória de Cristo no céu. Uma doutrina popular hoje ensina que “a Igreja de Deus consiste em todas as pessoas salvas, desde o princípio até o fim dos tempos”. Os santos que compõem a Igreja, admitimos prontamente, têm muitas coisas em comum com os santos do Velho Testamento. Ambos os grupos são vivificados pelo mesmo Espírito Santo, justificados pelo mesmo sangue precioso, preservados pela mesma graça onipotente e destinados, na ressurreição, a serem conformados à imagem do amado Filho de Deus. Mas a maravilhosa distinção de ser o corpo de Cristo, Sua noiva, batizada pelo Espírito Santo e, portanto, uma com Ele como o Homem exaltado na glória, são bênçãos peculiares à Igreja. Em vez de a Igreja consistir em todos os crentes desde o início ao fim dos tempos, ela é limitada nas Escrituras à assembleia dos verdadeiros crentes desde o dia de Pentecostes (quando ela foi formada pelo Espírito Santo que desceu do céu) até a descida do Senhor Jesus nos ares, para recebê-la para Si mesmo na casa do Pai.
Foi pela cruz que a parede de separação do meio foi derrubada, para que Judeus e gentios pudessem ser formados em um só corpo. “Na Sua carne desfez a inimizade, isto é, a lei dos mandamentos, que consistia em ordenanças, para criar em si mesmo dos dois (Judeus e gentios) um novo homem (não uma continuação do velho, nem a melhoria dele, mas UM NOVO HOMEM), fazendo a paz” (Ef 2:15).