Origem: Revista O Cristão – Andando Dignamente
“Tu, porém, permanece”
Como muitos irão reconhecer, a citação acima vem de 2 Timóteo 3:14, a última epístola de Paulo, pouco antes de ele ser martirizado por causa do nome de Cristo. Na primeira parte do capítulo, ele descreveu o estado da Cristandade nos últimos dias – dias que ele caracteriza como “tempos trabalhosos”. As condições descritas nos versículos 1-8 não são as do mundo pagão, antes, são as do que se tornou aquele testemunho que professa conhecer a Cristo e levar o Seu nome. Esse estado de coisas já havia começado antes dos apóstolos serem levados para casa para estar com o Senhor e por esta razão temos ministério e instrução para os dias em que vivemos.
Uma corrida de resistência e paciência
Apesar do declínio em torno dele e da profecia nefasta de que “os homens maus e enganadores irão de mal para pior” (2 Tm 3:13), a exortação de Paulo a Timóteo é “Tu, porém, permanece naquilo que aprendeste e de que foste inteirado” (v. 14). O caminho Cristão é uma corrida, mas não é apenas uma corrida de 100 metros, antes, é uma maratona, onde a paciência e a persistência são necessárias. Acima de tudo, é importante continuar firme até o fim. O próprio Paulo reconheceu isso e expressou o desejo de que ele “cumpra com alegria a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus” (At 20:24). Mais tarde, neste mesmo livro de 2 Timóteo, ele pôde dizer: “Combati o bom combate, acabei a carreira [corrida – JND], guardei a fé” (2 Tm 4:7). (Obs.: A palavra traduzida como “carreira” e “corrida” é a mesma no grego original).
Até o mundo reconhece que a perseverança até o fim naquilo que é certo é louvável. Já no século XVI, o famoso capitão do mar britânico Sr. Francis Drake costumava usar estas palavras: “Ó Senhor Deus, quando Tu deres a teus servos para empenhar-se em qualquer grande assunto, dá-nos também a saber que não é o começo, mas a continuação do mesmo, até que seja completamente terminado, que produz a verdadeira glória”. Apesar de sua prática de atacar e saquear navios mercantes espanhóis, é possível que ele tivesse fé: O Senhor sabe! Outros exemplos poderiam ser citados daqueles que perseveraram naquilo que se apossaram deles e o terminaram apesar das dificuldades.
Nossa caminhada
Para o crente nestes últimos dias, há uma necessidade especial de permanecer naquilo que nos foi dado. É triste dizer que há muitos que começam bem no caminho Cristão, mas depois decidem que é muito difícil. Eles podem não se afastar do Cristianismo, mas sim de um caminho de fidelidade ao Senhor, no que eles “aprenderam” e talvez até tenham sido “inteirados [ou assegurados]”. Aprender algo é ouvi-lo ou lê-lo. No caso de Timóteo, ele era bem versado nas Sagradas Escrituras desde a juventude, por causa da fidelidade de sua mãe e avó. Além disso, ele havia aprendido muito com Paulo, sem dúvida verbalmente, sobre a verdade da Igreja. No entanto, ter certeza de alguma coisa bíblica é ter andado nela. Apenas quando andamos no que ouvimos, podemos realmente tê-lo como nosso. Antes de andarmos no que sabemos, estamos entre aqueles que “parecem” tê-lo – veja Lucas 8:18. Aquilo que parecemos ter será finalmente tirado de nós, se não andarmos nele.
O ensino e o estilo de vida de Paulo
Paulo sabia disso por experiência, pois ele pôde dizer em 2 Timóteo 1:15 que “os que estão na Ásia todos se apartaram de mim”. Eles ainda eram Cristãos, mas a doutrina de Paulo não era algo que eles queriam. Um caminho mais amplo os atraiu, com mais respeito do mundo. O tipo de ensino e estilo de vida que fazia de um homem um desprezado prisioneiro não lhes convinha.
E assim acontece hoje. Nestes últimos dias, Deus achou por bem restaurar para nós a preciosa verdade da Igreja – verdade que havia sido perdida, pelo menos para a Igreja coletivamente, por centenas de anos. Mas agora, no final da dispensação, Deus a recuperou para nós. Muitos estão cientes disso, ouviram e até andaram nela. Estamos dispostos a continuar nesta verdade?
É fácil continuar quando as coisas estão indo bem – quando o testemunho é brilhante, quando a obra do Senhor está se expandindo, quando há abundante bênção no Evangelho e bom ministério para os crentes. No entanto, Satanás está sempre pronto para atacar aquilo que honra a Cristo, e é então que a prova vem. Continuaremos diante de mal-entendidos, conflitos e provações dentro da casa de Deus? A reprovação e a perseguição do mundo são ruins o suficiente, mas é mais difícil suportar o que vem de dentro. Sem dúvida, o próprio Paulo sentiu intensamente a rejeição por parte daqueles a quem ele havia ministrado algumas das mais elevadas verdades já dadas ao homem. Ainda assim ele continuou, e ele exortou Timóteo a fazer o mesmo.
O término
Deus valoriza aqueles que terminam a corrida. Embora, em certo sentido, todo verdadeiro crente irá terminar a corrida, ainda assim, Deus atribui um alto valor àqueles que são fiéis até o fim, naquilo que lhes foi confiado. O que está confiado a nós pode não ser o mesmo para todos os crentes, pois Deus leva em conta a luz dada a nós. É claro que o propósito de Deus é “que todos os homens sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade” (1 Tm 2:4 – ARA). No entanto, vivemos em um dia em que a Igreja exteriormente está em um estado destruído e dividido. Como resultado, há vários graus de luz e entendimento entre os que compõem a verdadeira Igreja. Aqueles que têm mais luz são mais responsáveis, assim como os outros com menos luz serão responsabilizados apenas pelo que lhes foi dado.
Esses últimos dias são de fato perigosos, como já observamos, e à medida que nos aproximamos do fim, as coisas ficarão piores, e não melhores. No entanto, Deus prometeu a graça necessária para tudo o que Ele envia, e Ele nunca nos dará a verdade em Sua Palavra sem tornar possível que a cumpramos. Paulo foi fiel até o fim, como foi nosso verdadeiro exemplo, nosso Senhor Jesus Cristo. Nós também podemos prosseguir sem medo, sabendo que a recompensa pela fidelidade está, em última instância, na glória, não aqui embaixo.